Etterspørselen etter vertikal transport er like gammel som den menneskelige sivilisasjonen.de tidligste løfteplattformenebrukte menneskelig, animalsk og hydraulisk kraft til å løfte vekter. Løfteinnretninger har vært avhengige av disse grunnleggende kraftmodusene frem til den industrielle revolusjonen.

I antikkens Hellas utviklet Arkimedes en forbedret løfteanordning som ble drevet av tau og trinser. Denbrukten vinsj og en spak for å vikle løftetauet på spolen.

I år 80 e.Kr. tok gladiatorer og ville dyr den primitive løfteplattformen tilnåhøyden på arenaen i det romerske Colosseum.

Middelalderens opptegnelser inneholder utallige personer som løftet løfteanordningen og mønstrene som forsynte isolerte steder med forsyninger. Den mest berømte av disse er løfteplattformen til St. Baram-klosteret i Hellas. Dette klosteret ligger på toppen av et fjell omtrent 61 meter over bakken. Heisen bruker kurver eller lastenett for å transportere mennesker og varer opp og ned.

I 1203 ble løfteplattformen til et kloster på kysten av Frankrike installert ved hjelp av en enorm tredemølle. Eselet sørget for løftekraften. Ved å vikle et tau rundt en enorm søyle ble lasten løftet.

På 1700-tallet begynte mekanisk kraft å bli brukt i utviklingen av løfteplattformer. I 1743 autoriserte den franske Ludvig XV installasjon av personløfteplattformer ved hjelp av motvekter i det private slottet i Versailles.

I 1833 løftet et system med frem- og tilbakegående stenger gruvearbeidere i Harz-fjellene i Tyskland.

I 1835 ble en beltedrevet løfteplattform kalt en «vinsjmaskin» installert i en fabrikk i Storbritannia.

I 1846 dukket den første industrielle hydrauliske løfteplattformen opp. Kort tid etter dukket andre motordrevne løfteinnretninger opp.

I 1854 oppfant den amerikanske mekanikeren Otis en skrallemekanisme og demonstrerte den sikre løfteplattformen på New York Trade Fair.

I 1889, da Eiffeltårnet ble bygget, ble det installert en dampdrevet løfteplattform, og deretter ble det brukt en heis.

I 1892 ble løfteutstyret til Monte Astilero i Chile ferdigstilt. Frem til nå bruker 15 løfteplattformer fortsatt maskiner og utstyr fra mer enn 110 år siden.

For tiden er «Gotthard-tunnelen» under bygging i Graubünden i Sveits, en underjordisk jernbanetunnel som går fra alpine skisteder til andre europeiske land. Den er 57 kilometer lang og forventes å være ferdig og åpnet for trafikk i 2016. Ved høyhastighetstogstasjonen «Alpene», omtrent 800 meter over bakken, vil det bli bygget en løfteplattform direkte til bakken. Etter ferdigstillelse vil det være verdens lengste løfteplattform. Etter å ha nådd bakken gjennom løfteplattformen, kan passasjerer ta Alpine Glacier Sightseeing Express Train og nå skistedet på fjellet på to timer.